Le carrelage grand format (ou format XXL) a révolutionné l’architecture d’intérieur. Avec des dalles mesurant 60×60 cm, 120×120 cm, voire parfois plus de 2 mètres de long, il offre un rendu spectaculaire. En réduisant le nombre de lignes de démarcation, il agrandit visuellement l’espace et apporte une touche résolument contemporaine et épurée. Cependant, la pose de ces dalles géantes est un véritable défi technique. L’un des problèmes les plus redoutés par les artisans et les particuliers est l’apparition de fissures sur les joints quelques mois après la pose. Comment éviter que votre sol de rêve ne se craquelle ? Voici les règles d’or et les secrets techniques pour réussir les joints de votre carrelage grand format.
Pourquoi les joints des carreaux XXL fissurent-ils ?
Pour éviter la fissure, il faut en comprendre la cause. Le carrelage n’est pas une matière inerte : il vit, se dilate et se rétracte en fonction des variations de température (surtout s’il est posé sur un plancher chauffant ou derrière une grande baie vitrée exposée au soleil).
Plus un carreau est grand, plus son coefficient de dilatation thermique génère des forces de tension importantes sur ses extrémités. Si le joint qui sépare deux immenses dalles est trop rigide, trop fin ou mal conçu, il ne pourra pas absorber cette tension mécanique. Le matériau le plus faible cède : le joint se fissure, se micro-fissure, ou pire, le carreau lui-même se soulève.
La préparation et la pose : la base d’un joint pérenne
Un joint de qualité commence bien avant l’étape du jointoiement. C’est la pose du carrelage qui conditionne la survie du mortier.
Un support d’une planéité absolue
Les dalles XXL ne pardonnent aucun défaut du sol. Le support (la chape) doit être parfaitement plan. Un ragréage fibré de haute qualité est presque toujours obligatoire avant la pose. Si le sol présente des creux, le grand carreau « sonnera creux » et fléchira légèrement sous le poids des pas, provoquant instantanément la rupture du joint adjacent.
Le double encollage obligatoire
Pour les carreaux dont la surface dépasse 3600 cm² (soit un format 60×60 cm), la réglementation (le DTU 52.2) impose le double encollage. Il faut appliquer du mortier-colle sur le sol à l’aide d’un peigne cranté, mais également beurrer la face arrière du carreau. Cela garantit l’absence totale de bulles d’air sous la dalle et une adhérence à 100 %. Un carreau parfaitement collé est un carreau qui ne bouge pas, préservant ainsi ses joints.
Le respect des largeurs et des joints de dilatation
C’est ici que l’esthétique se heurte souvent à la technique. Pour un effet monolithique, on est tenté de poser les carreaux à « bord à bord » (sans joint). C’est une erreur fatale et formellement interdite par les normes.
La largeur minimale selon le DTU
Même avec des carreaux « rectifiés » (dont les bords sont coupés au laser à 90 degrés), la pose à joint nul est proscrite. Pour le grand format en intérieur, le DTU impose un joint minimum de 2 mm (et 3 mm si le carreau n’est pas rectifié). Sur un plancher chauffant, il est souvent conseillé de monter à 3 ou 4 mm. Cet espace minimal est la zone d’amortissement indispensable pour absorber la dilatation des dalles XXL.
Ne jamais oublier les joints de fractionnement et périphériques
Le joint de carrelage classique ne fait pas tout. Pour les grandes pièces, il faut créer des joints de fractionnement (tous les 40 m² maximum, ou tous les 8 mètres linéaires). Ce sont des profilés souples (souvent en silicone ou en polyuréthane) qui coupent la pièce en plusieurs zones pour libérer la tension globale. De même, il faut impérativement laisser un espace vide de 5 mm le long de tous les murs (le joint périphérique), qui sera ensuite caché par la plinthe.
Quel type de mortier-joint choisir pour le grand format ?
Oubliez le ciment à joint classique et rigide, il ne résistera pas. Le choix du produit est crucial.
Le mortier-joint « Flex » (Déformable)
Pour le grand format, vous devez obligatoirement utiliser un mortier-joint amélioré et déformable, classé CG2 WA (haute résistance à l’abrasion et hydrofuge). Ces mortiers sont enrichis en résines polymères. Ils sèchent en offrant une légère flexibilité (invisible à l’œil nu) qui leur permet d’encaisser les micro-mouvements des dalles XXL sans jamais se fissurer.
L’alternative : Le joint en résine époxy
Pour les pièces humides (douches à l’italienne) ou les pièces à fort trafic de plain-pied, le joint époxy est le Saint Graal. Composé de résine thermodurcissable, il est totalement imperméable, ne tache pas, ne se creuse pas et offre une résistance mécanique exceptionnelle. Bien que plus difficile à appliquer (il sèche très vite et demande un nettoyage immédiat et méticuleux), il garantit une pérennité absolue de votre sol, sans aucune fissure possible.
Réussir les joints d’un carrelage grand format ne relève pas de la magie, mais du strict respect des règles de l’art. En combinant un support parfaitement ragréé, un double encollage systématique, le respect de la largeur minimale de 2 mm et l’utilisation d’un mortier-joint « Flex » ou époxy de haute technologie, vous sécurisez votre investissement.
